लस एन्जलस । विश्वकपको सह-आयोजक राष्ट्र अमेरिकाले इरानी फुटबल टोलीमाथि लगाएको कडा यात्रा प्रतिबन्ध हटाउन अस्वीकार गरेको छ । इरानले यसबारे विश्व फुटबलको सर्वोच्च निकाय फिफामा उजुरी दिने चेतावनी दिए पनि अमेरिकाले आफ्नो निर्णय परिवर्तन नगर्ने स्पष्ट पारेको हो।

विश्वकपका लागि ह्वाइट हाउस टास्क फोर्सका कार्यकारी निर्देशक एन्ड्रयू जुलियानीले रोयटर्ससँग कुरा गर्दै इरानी टोलीको यात्रा व्यवस्थाबारे मूल्याङ्कन भइरहे पनि हालका लागि पुरानै नियम कायम रहने शनिबार पुष्टि गरेका छन्।

नयाँ नियमअनुसार इरानी टोली खेल हुनुभन्दा २४ घण्टा अघि मात्रै खेलस्थल (लस एन्जलस र सियाटल) प्रवेश गर्न पाउनेछन् र खेल सकिएलगत्तै मेक्सिकोको टिजुआनामा रहेको आफ्नो प्रशिक्षण क्याम्पमा फर्कनुपर्नेछ। यस प्रतिबन्धप्रति असन्तुष्टि जनाउँदै इरानका मुख्य प्रशिक्षक अमिर घालेनोइले आफ्नो टोलीलाई “विश्वकपकै सबैभन्दा उत्पीडित टोली” को संज्ञा दिएका छन्।

यसअघि, समूह ‘जी’ अन्तर्गत न्युजिल्यान्डविरुद्धको पहिलो खेल सकिएको केही घण्टाभित्रै इरानी टोली अमेरिका छोड्न बाध्य भएको थियो। खेल राति ८ बजे सकिएको थियो र खेलाडीहरूले होटलमा आराम गर्ने समय समेत नपाई मेक्सिको फर्कनु परेको थियो। प्रशिक्षक घालेनोइले खेलाडीको शारीरिक रिकभरीका लागि कम्तीमा एक रात क्यालिफोर्नियामा बस्न पाउनुपर्ने माग गरेका थिए।

यसैबीच, पहिलो खेलपछि इरानी विङ्गर मेहदी तोराबीको प्रवेश भिसा समाप्त भएपछि विवाद झन् चर्किएको थियो । तर, मंगलबार अमेरिकी विदेश मन्त्रालयले यो समस्या समाधान भएको र तोराबीलाई आगामी खेलहरूका लागि ‘मल्टिपल-इन्ट्री’ भिसा जारी गरिएको जनाएको छ ।

आइतबार बेल्जियमविरुद्ध हुने दोस्रो खेलमा पनि इरानी टोलीका लागि यही कडा नियम लागू हुनेछ । इरानी टोली खेल सुरु हुनुभन्दा ठीक २४ घण्टा अगाडि अर्थात् शनिबार साँझ मात्रै लस एन्जलस आइपुग्ने तालिका रहेको छ ।